boekenweekgeschenk

De plaats was Charleston, het jaar was 1820. Hij was een jonge Nederlander die zijn verarmde vaderland was ontvlucht om fortuin te maken in de Nieuwe Wereld. Zij was een zwart meisje in een samenleving waar iemand zoals zij niet meer waard was dan een onmondig stuk vee dat naar believen gekocht en gebruikt kon worden.

Olivia is een vrouw van 71 jaar, waarvoor alles anders wordt als de man sterft met wie ze heel lang getrouwd was. In een ontwapenende weigering om zich te gaan gedragen naar de wens van anderen of naar het traditionele beeld van wat ouderen zouden moeten doen, gaat ze op zoek naar een manier om haar bestaan van tel te laten zijn. Als dat maar goed gaat…

Tom Sanders is een gevierd schrijver van zelfhulpboeken. Van zijn bestellers ‘Misdaad zonder grenzen’ en ‘Makkelijk leven’ zijn wereldwijd meer dan veertig miljoen exemplaren verkocht. Tom leidt een uiterst comfortabel leven. Hij is gelukkig getrouwd met Julia en heeft twee volwassen zonen, van wie de jongste, Stefan, zijn oogappel is.

Olivia staat op het punt om te spreken op een belangrijke aandeelhoudersvergadering als haar broer Marcus belt. Hij ligt in het ziekenhuis en moet geopereerd worden. De operatie is zeer ingrijpend: zijn been moet namelijk geamputeerd worden. Dit bericht grijpt Olivia aan, terwijl zij haar broer zelden ziet. Hoe komt dit toch?

Pierre is een man van begin zestig, die een zwaar gehandicapte jongen (Sonny) ontvoert naar Frankrijk. Dat doet hij op de vooravond van Sonny’s 16e verjaardag. De artsen dachten bij Sonny’s geboorte dat hij maximaal 15 jaar oud zou worden. Om “te vieren” dat Sonny ouder is geworden, neemt Pierre hem mee om hem een speciaal cadeau te geven: namelijk een verhaal.